年轻画家江小青居住乡间，侍奉老母极有孝心。因家中贫困，小青以卖画维持生活。邻居姑娘陆笑梅豆蔻年华，生得楚楚动人。小青与她相爱甚笃。笑梅的父亲陆进才嫌贫爱富，常为小青家贫担忧。一天，小青拿新作品进城，求富家子弟沈少琴买下。少琴之妹沈莲卿对小青作品赞不绝口，并让小青为她画一幅写生，小青应允。第二天，少琴和莲卿一同来到乡间找到小青家。小青把笑梅介绍给他们。作画时，笑梅见莲卿时时与... 年轻画家江小青居住乡间，侍奉老母极有孝心。因家中贫困，小青以卖画维持生活。邻居姑娘陆笑梅豆蔻年华，生得楚楚动人。小青与她相爱甚笃。笑梅的父亲陆进才嫌贫爱富，常为小青家贫担忧。一天，小青拿新作品进城，求富家子弟沈少琴买下。少琴之妹沈莲卿对小青作品赞不绝口，并让小青为她画一幅写生，小青应允。第二天，少琴和莲卿一同来到乡间找到小青家。小青把笑梅介绍给他们。作画时，笑梅见莲卿时时与小青嬉笑亲昵，生气地走开。少琴无事独自出外观乡景。行至笑梅家前，正遇父女二人。生性好色的少琴见笑梅清玉可爱不觉心动，看笑梅要去钓鱼，便约一同前往。陆见少琴富有，就鼓励他们同去。少琴久出未归，小青怕他迷路出来寻找。湖边，笑梅不小心险些掉下去，少琴急忙把她抱住。这情景恰被小青看见。小青误会，愤而返回。屋内莲卿正捧着小青的照片喃喃自语要嫁小青。小青暗喜并心属莲卿。少琴和莲卿返回后，小青和笑梅却因误会闷坐流泪。少琴对笑梅念念不忘，次日又和莲卿来到乡间，并派仆人向陆父提亲，陆父应允。笑梅去找小青，看见小青和莲卿非常亲密，她转头回了家。陆父与笑梅商讨婚事，笑梅默许之。消息传开，小青伤心好几天。莲卿便常来探望他。少琴与笑梅结婚不到一年，小青与莲卿也成婚。不久，少琴和莲卿又结新欢。少琴与情人相伴时被笑梅发现，少琴却根本不把笑梅放在眼中，仍然我行我素。小青见莲卿与情人相伴大怒，但想到妻子富有，只好忍耐。后来，失意的笑梅与小青再也忍受不了少琴和莲卿的侮辱，终于离婚重返家乡。夕阳西下，静静的湖边上，小青和笑梅并肩坐在一起，追悔过去，重续旧好。