丧父已有8年的其英一直管理着华成茶厂，略有薄资，供养母亲和妹妹。其英年少好赌，几乎输光了家产，在母亲的劝阻下表示悔改。其英与同事魏英宝的妹妹素筠相好，其英的母亲也很赞同，只有魏英宝全然不知。魏英宝眷恋一个叫丽娟的荡妇，常拿着丽娟的照片给其英看。一日，其英为戏弄魏英宝，便用一个丑妇的照片换走了丽娟的照片。富人刘墨林仗着自己有钱，常放高利贷，然后逼人还钱，从中盘剥。在家多日的其英终于经受不住刘墨林的引诱与魏英宝一同又去赌，结果不仅输光自己的钱，连刘墨林借给他的也全部输光。这天夜里，母亲听见其英房中的窗户被风吹得直响，呼其英不应，就起来帮他关窗，发现其英不在床上，地上有一张丽娟的照片，就误以为儿子与这个荡妇关系暧昧。第二天，其英的母亲亲自将照片还给丽娟，并要她与儿子断绝关系。当丽娟与魏英宝断交时，魏英宝才发现丑妇的照片，以为其英夺己所爱。随后叫刘墨林向其英去要钱逼债。其英被逼投河不成，在回家路上正碰上因索债不成被欧打致死的刘墨林，其英被警察疑为凶手。之后，因死者身上有其英签名的借据，又找不到反证，其英被判死刑。当其英母子在监狱告别时，魏英宝也在场，不觉心中受感动，又得知妹妹素筠与其英相爱时，他悔恨交加，投案自首。这才使其英的冤案得以昭雪，素筠、其英和好如初。