朴县女子中学举行毕业典礼，女校长张洁的女儿张兰和张桃也在这届毕业，在她们表兄陈佐的怂恿下姐妹两人决定到上海读书。张兰发现妹妹喜欢陈佐毅然放弃了陈佐去了上海。陈佐与张桃不久后完婚，因为张桃的要求，陈佐与她来到了上海，校董的儿子许伯扬自费也到了上海。在这里，张桃歪曲宣扬张兰与许伯扬的关系使张兰受到刺激住院，张洁来到上海照顾女儿，把校务交给张桃和许伯扬管理，校风在他们的管理下一日不如一日，张桃还向陈佐提出了离婚。张洁回校后把两人撤职，校董不满张洁把儿子撤职随即把张洁辞退，但在民众的拥护下，张洁又重新恢复了校长职务。 剧照阮玲玉饰演一位在大上海光怪陆离、五光十色的生活中，仍能洁身自好的强女子张兰。而与她不同的是，她的妹妹——张桃，爱慕虚荣，追求一种浮华、不切实际的舒适生活。影片主要讲述了两位性格迥异的姐妹在上海滩的不同遭遇。本片也是阮玲玉的最后一部作品。