一次大战爆发，经营染坊的赵德雄因善于经营发了大财，全家搬到了上海，不久他与将军李雪圆成为朋友。由于李雪圆的帮助，赵德雄强行买下了孙仲贵的地产，办起了纱厂，从此孙仲贵与赵德雄结怨，孙仲贵把祖产变成现金成为惠登银行买办，李将军的外甥女缦丽进入纱厂，与赵德雄父子暧昧不清。战争结束后，纱厂经营不善，赵德雄把房产抵押给惠登银行，孙仲贵的儿子裕章成为纱厂顾问，赵德雄发现缦丽已成纱厂内奸，不久他挽救纱厂的计划也破产，债主讨债，孙仲贵又逼迫他签约，多重打击使得他最终精神失常。