故事主要以是美国历史上的传奇人物——乔治·阿姆斯特朗·卡斯特为主人公，讲述了卡斯特在美国 南北战争时期中的一场具有关键性的决战—— 小巨角河战役 （小大角战役） 。 亚伯拉罕·林肯当选总统后爆发了南北战争，1857年进入 西点军校学习的 乔治·阿姆斯特朗·卡斯特，渴望毕业后参加战斗，在惩罚之旅卡斯特遇到漂亮的伊丽莎白培根 （昵称：利比），在他们约定好见面的前一天晚上，卡斯特以全校最后一名的成绩提前毕业，被派去华盛顿等待委员会的命令。卡斯特被分配到第二骑兵团服役，之后他参加了 第一次马纳萨斯战役，卡斯特无视命令，并带领他的士兵向敌人攻击，他在战斗中受了伤，被送回家，但后来收到一枚奖章。他回到学校找利比，在她家门口遇见了利比的父亲，两人发生了争吵，之后他见到了利比，他向利比解释了之前失约的误会得到了原谅，利比带卡斯特回家去见家长，培根将卡斯特赶出了家门。一天晚上卡斯特和利比偷偷见面，卡斯特答应要娶利比。他们想出了一个父亲不可能反对他们在一起的理由——如果卡斯特去参加战斗做个军官，父亲就不会再反对了。于是，卡斯特重新加入了战斗，并通过了一个密歇根旅的部队。在 宾夕法尼亚的 葛底斯堡战役中，在部队受损的情况下斯特再次下令进攻将杰布·斯图尔特将军打了回去。因为卡斯特的英勇从而成功的做了一名军官。战斗结束后，利比的父亲培根同意了利比的婚事 。随着战争的结束卡斯特失业了，卡斯特遇到了同学内德锐·夏普。内德锐和他父亲拥有一个开发达科他州领土 （北达科他州）的组织，内德锐让他去担任总统职位。但卡斯特得知他只是内德锐父子的一个傀儡，他拒绝接受提议。内德锐的公司已经开设了一个卖枪给印第安人的贸易站，同时还经营着一家酒吧。这导致美国原住民拥有了组建军队的武器装备，卡斯特的白人军队成为了一个醉酒的骑兵军团。卡斯特鞭打了醉酒的士兵，关闭酒吧和交易站，在他的领导下，美国第七骑兵团 （ 美国第1骑兵师第7骑兵团 ）发起了对印第安人的战争。在1876年在蒙大那州 小巨角河战役中，卡斯特受命在其他部队发动主攻时，从南部发动助攻，无视部下忠告，分散了自己人数不多的部队，遭受印第安人的埋伏，他率领部下进行了浴血抵抗，然而不到三个小时内，卡斯特就和手下的所有人马全军覆没，惨死在印第安人手中 。三十年代动作红星 埃罗尔·弗林饰演命运堪坷的卡斯特将军，他率领部下苦战而败阵，但勇气感人。 阿瑟·肯尼迪、 安东尼·奎恩等配角与主角演得同样出色，高质高雅的女主角奥莉薇·黛·哈佛兰则是万绿丛中一点红。导演 拉乌尔·沃尔什一向是西部片好手，在本片成功地经营出悲壮的战争史诗气息 。