帝国陸軍鉄道連隊の青年兵と老機関士の、蒸気機関車の運転の指導を通じた心の交流と機関士としての成長を描く。当時の「鉄道省」全面協力のもとに作られ、C58形蒸気機関車が第三の主役となり、操車風景が全編にわたって登場する鉄道ファン必見の1作。若き日の原節子の出演も貴重。 太平洋戦争開戦直前の千葉県・習志野。機関士歴35年の瀬木（丸山定夫）は、これまで若者の育成をする機会もなく、邦子（原節子）ら娘3人と細々と暮らしていた。そんな折、瀬木は青年兵士・佐川（藤田進）の機関士訓練指導を任される。