富家公子王益上京应考，热恋上了艺名玉堂春的名妓苏三。不久，苏三被富商沈延龄骗到山，沈妻皮氏已另有情夫，二人便合谋毒死沈延龄后，嫁祸给苏三。苏三含冤入狱。王金龙考中进士不久，任山西巡抚，复审苏三一案。王金龙在堂上用计使皮氏等人招出真相，给苏三洗清了冤屈，二人一起还乡。