深夜，加尔各答的大街上冷冷清清的，巡逻的警卫互相呼喊着“保持警惕”。一个初来城里找工作的小伙子因为口渴难耐爬进一座院落想找些水喝，不料被人误以为是小偷，被到处追赶。小伙子四处逃窜，被迫跑进楼里，从一家躲到另一家，就在这种过程中，他目睹了楼里那些道貌岸然的家伙们的丑恶行径，有人偷妻子首饰，有人勾引年轻姑娘，有人酗酒，有人侮辱妻子，有人在地下制造假钞……这个老实巴交的小伙子在一夜之间领略了这些受过高等教育，为人尊敬的上等人是如何靠坑蒙拐骗和尔虞我诈来出人头地的，他学会了很多。在楼顶上死里逃生后，他又躺入一户人家，在这里，一个小女孩天真无邪的话语感动了他，促使他挺直腰板穿过人群和警察，走出大门。