青年物理学家古谢夫在进行科学实验的过程中两次受到中子辐射。一心只顾工作的古谢夫冷落了与他相爱六年的女物理学家廖莉娅。廖莉娅曾打算离开古谢夫，去与古谢夫的好友、懂得生活情趣的物理学家库里科夫结婚。但当她得知古谢夫已第二次受到中子幅谢时，为了陪伴他度过最艰难的日子，她毅然与古谢夫结了婚。古谢夫明知自己的时日已不多，仍继续进行热核反应实验。结果，又中了辐射。廖莉娅、库里科夫和古谢夫的两个助手继续进行着实验，但实验失败，一切都要从头开始。故事的第九天，古谢夫决定冒险去医院做手术，这手术还从未在人身上做过试验！但古谢夫为了人类的未来，决定作一次尝试。