1949年，人民解放军进军广东。某部钢铁一连在连长萧汀率领下，连续作战，穷追溃敌至雷州半岛南端。正欲乘胜强渡琼州海峡，直插海南岛时，发现所有船只已被国民党溃军劫掠一空，只得隔海待机。一天，萧汀在察看沿岸地形时，意外地发现五艘未被掠走的木质渔船。他求战心切，擅自征用这些船只，作为渡海战船。部队丁司令员是萧汀的养父，闻知其事，严厉批评了萧汀违反群众纪律，并要他先作渡海作战训练，待命进军。在当地渔民的帮助下，萧汀和战士们一 起坚持海上练兵，使全连战士掌握了海上作战本领。翌年，人民解放军发起解放海南岛的战斗，萧汀率领钢铁一连战士，驾驶木质渔船渡海作战。途中与敌舰相遇，萧汀毫不畏惧，与敌舰周旋，并利用满载炸药的木船绕至敌舰后面，机智果断地炸沉敌人旗舰，配合大军解放了海南岛。1949年冬，国民党军队全面溃败， 中国人民解放军进军广东。第四野战军某部钢铁一连在连长萧汀的率领下，继续作战，穷追溃敌到雷州半岛南端。我军想渡过琼州海峡，直进海南岛，乘胜追抵。但到了海边，发现船只已被国民党溃军劫掠一空，只得望海兴叹，等待时机。后来，在琼崖纵队和当地渔民的帮助下，萧汀和战士们进行海上练兵，不仅克服了晕船的问题，还使全连战士掌握了海上作战本领。第二年，人民解放军发起解放海南岛的战斗，萧汀率领一连战士，驾驶木质渔船渡海作战。途中，我军渔船与敌舰相遇，但萧汀毫不畏惧，与敌舰巧妙周旋，并抓住机会将满载炸药的木船绕到敌后，果断炸沉了敌军旗舰，配合大部队解放了海南岛。1949年冬，我人民解放军乘胜追击国民党残匪，第四野战军某部钢铁第一连，在连长肖汀带领下，追到了雷州半岛的最南端。可是，惯于逃窜的国民党残余部队，已逃往琼州海峡的彼岸——海南岛。为了追歼残敌，早日解放海南岛三百万人民，必须渡海作战，但是，惟一的渡海工具木船，也被敌人炸得精光。一天，肖汀意外地发现五只渔船，求战心切，他动用了这些船，而忽视了群众纪律。丁司令——肖汀的养父，前来检查工作，严厉而又亲切地批评教育了肖汀，肖汀立即把船还给了船主，并且积极主动地搞好群众关系。用木船渡海作战行不行？海上究竟是什么滋味？肖汀都没有把握，他决心尝试尝试。晚上，他和二班长随房东金大义和他女儿金小妹出海捕鱼，结果受不住海上的颠簸，晕船呕吐。但是，他也从中想到了克服晕船的办法，全连战士应该先在陆地上打个底——进行旱练。当地渔民见大军纪律严明，秋毫无犯，顽强地练兵，誓死解放海南的决心和一心一意为人民的精神，深为感动。他们把所藏的渔船全部献出，还表示要为解放海南岛的战斗贡献力量。一个夜晚，全连进行第一次海上演习，二号船与敌舰相遇。肖汀指挥的一号船为了掩护二号船返航，主动把敌人火力吸引过来，被敌舰炮火击伤。敌人企图俘虏这只解放军木船，拖往海南岛。正当敌人投出缆绳，舰长向他的蒋总统发电报捷时，木船上投出了无数手榴弹、炸药包，步兵武器发挥了威力，打得敌人措手不及，这艘一千七百多吨的庞大军舰砍断缆绳仓皇而逃。通过这次海战，说明决定战争胜负的是人，而不是武器，木船打兵舰虽然很困难，但，是可以打的。我军指战员就在这种思想武装下，在做了积极准备之后，于1950年4月16日，从雷州半岛南端启渡，对盘踞在海南岛的国民党军队发起总攻，钢一连担任了护航任务。担任一号船舵手教练的小妹，与战士们一起经历过多次风险，得到了战斗锻炼，觉悟也有了显著的提高，并且深深地爱上了肖汀。她要求在发起总攻时参加战斗，被肖汀拒绝。不料在渡海中途，小妹从木船底舱出来，当时战斗已经打响，肖汀无奈，只得请示上级，让小妹一同参加了战斗木船队与敌舰相遇，海上展开了木船打兵舰的殊死战斗，我军护航队分散包围了敌舰，死死缠住了敌舰泰华号。一号船伤亡很大，肖汀命令同志们离船，肖汀和二班长堆起满船炸药，乘夜色和海上烟雾，绕到敌旗舰后尾，冲向敌人。一声巨响，敌舰炸毁，二班长也献出了宝贵的生命。就在敌舰前来营救旗舰之际，我主力船队争取了时间，胜利渡海，登上了海南岛，在海战史上创造了光辉的一页。