受人尊敬的婆婆早年喪夫，她死守貞潔，終生未改嫁，獨力扶養獨生子石頭，同村的石匠愛慕她多年，最後屈服於舊道德下，待婆婆守寡三十年，便刻了一座貞節牌坊給婆婆。 石頭張大後與淑貞成親，生下兒子木頭後便撒手人寰，婆婆卻希望淑貞跟她一樣守寡，待三十年後也能獲得貞節牌坊。淑貞成親前的好友阿牛，則是反對這個守寡的舊習...。 本片由李行執導，柯俊雄、崔小萍和艾黎等人主演，其中艾黎更因本片獲得第十四屆亞洲影展新人特別獎。