本片根据真实事件改编而成，1967年7月12日两名白人警官和一名黑人出租车司机之间发生激烈争执，随后规模逐渐扩大，引发整个新泽西州骚乱。整整5天，暴徒破坏了这一地区，致使多人死亡，上千人人受伤。此事件在反种族主义历史上写下了浓墨重彩的一笔。