青龙河两岸住着土家族、苗族和汉族。解放前，汉霸垄断河水，经常挑起民族械斗。汉族张苗肓的父亲、苗族麻丰成的父亲，分别被汉霸和苗霸杀害，苗育和丰成成了患难兄弟。 解放后，苗育复员回到家乡兴业大队，为改变缺水的面貌，他建议在青龙河上修建一座大坝。兴业大队副支书金占山与苗寨的麻仲年相勾结，利用苗族大队生产队长丰成的和平麻痹思想，弃农经副，制造了一连串的民族纠纷，破坏修水库。丰成受挑拨，与苗育断了兄弟情分。苗育依靠党组织和群众，揪出阶级敌人全占山和麻仲年，丰成也受到教育，象征各民族团结胜利的连心坝终于建成。