年轻人杨·库里亚塔接受华沙波兰中央的任务，被派遣到外地某城当市委第一书记。这个城市不法行为严重，经济混乱。第一书记到任后，撤掉了几位不合格领导干部，但无济于事。该市以“主席”为首的一个有组织的集团有很大势力。他们在工厂和一些单位安插亲信，耍两面派，弄假作虚，搞阴谋陷害。他们设法破坏第一书记同工人的关系，利用第一书记指示要严肃处理谎报生产情况之机，把一些正直的人解雇了，并恶意嫁祸于第一书记。库里亚塔威信扫地，到处受到冷遇。后来他终于发现了问题所在，觉得不能再坐以待毙了，便开始和“主席”集团展开针锋相对的斗争。第一书记回到华沙又受到了委派者的批评。库里亚塔到该市冶金厂，正赶上该常举行工人大会，任市委常委的老工人正与“主席”集团展开斗争。他提议把“主席”集团安插到该厂管行政事务的副厂长开除出厂，这个提议得到工人们的一致赞同。会上工人们也公正的评价了第一书记的功过。杨·库里亚塔表示有决心搞好工作。最后他同普通人一样深有感触的走在群众之中。