1950年秋天，美帝在仁川登陆不久，淮河沿岸连降暴雨，大水威胁着人民的生命财产。志愿军某部师长钟远，遵照上级紧急命令，带领部队参加一场根治淮河的新战斗，并担任了治淮第七工区书记兼第一总指挥。钟远和营长孟家山来到工区后，经过调查，断然拒绝在心怀野心的原指挥章若川同意的图纸上签字，重新制定了新的方案：在望淮口建闸。可是，章若川乘钟远外出之机，却擅自违反党委决定，抢先在旧闸基进行浇注，技术员李汀跳下基坑进行抵制。钟远赶回与章若川展开了斗争，并得到总指挥部书记方兴的支持。然而，章若川拒绝同钟远共同建造淮口大闸，杜经理也利用他拥有的技术力量和设备，封锁、破坏建闸工作。一些地主土匪武装也企图谋杀钟远。钟远依靠群众，打退了敌人的封锁和进攻，日夜奋战在合龙口。但是，第一次合龙失败了，汛期又提前来到。关键时刻，章若川竟以钟远的爱人、志愿军军医田敏在朝鲜牺牲的消息打击钟远。但钟远铭记毛主席"一定要把淮河修好"的题词，忍着悲痛，顶着压力，继续与洪水搏斗，准备再次合龙。这时，隐藏在工区内的沈慕尧与章若川进一步勾结。在特区会上，章若川和林主任危言耸听地责难钟远，甚至提出要撤销钟远党内外一切职务。钟远面对各种压力，带领群众和战士捉住了准备去炸合龙口轮船的土匪么王路，搜出了藏在教堂内的敌特电台，依法逮捕了披着神父外衣的帝国主义特务顾类撕，粉碎了敌人的阴谋破坏，取得了合龙的胜利。使危害多年的淮河巨澜听从了的指挥，给人民带来了幸福。