影片讲叙了30年代末期一个传统魁北克家庭成员各自命运的故事。在普鲁夫这个和睦、传统的大家庭里，父亲泰奥菲勒·普鲁夫在印刷厂工作，性格十分暴躁，他对英国人有着刻骨仇恨。1939年，在英国国王访问魁北克期间，因为泰奥菲勒拒绝在阳台上挂上英国国旗而被印刷厂解雇。长子拿破仑是个碌碌无为的管子工，在他认识了一个生病而柔弱的姑娘后，他才似乎找到了生活的方向。次子奥维德喜爱歌剧，想上舞台，但母亲却一心想让他当传教士，在爱上一个女工后，他在唱片商店里开始了踏踏实实的工作。最小的儿子纪尧姆是棒球投手和套环冠军，姑娘们都喜欢他，因为干扰了女王的访问而被拘捕，后来参了军，到前线打仗。在鞋厂打工的惟一的女儿塞西里是个吝啬的老处女，她同一个已婚的电车司机保持着精神恋爱。而主妇斯菲娜则是个传统、虔诚、劳碌一生的女人，作为母亲，她联系着一家人彼此之间的情感。