二次世界大战期间，法国士兵亚克从希特勒的战俘营中逃到匈牙利。他遇到了刚刚与丈夫离婚的年青美貌的犹太女子克拉拉，对她产生爱情。克拉拉不愿陷入情网。因为她那身为匈牙利军官的前夫怕妻子的犹太出身会影响他的升迁，俩人关系破裂。克拉拉担心和亚克的相爱又是一次“短暂的天堂”。后来，亚克的真诚打动了她，使克拉拉对他产生了信任。他们互诉衷肠。然后在美丽的巴拉顿湖畔度过了几天天堂般的门子。不久，亚克再次被捕。克拉拉帮助他第二次逃脱，并投奔了斯洛伐克游击队。战后，亚克得知克拉拉已经被法西斯杀害。亚克辗转回到法国，与妻儿团聚，但他仍非常怀念战时和克拉拉在一起度过的“短暂的天堂”。