童年的叶浩因为设想装上螺旋桨的船模会像飞机一样飞驶，而被同学和老师嘲笑。十年动乱中，少年叶浩迷茫地四处游荡，在成了鼠窝的图书室里遇见了周凯老师，当叶浩知道周凯在冒着生命危险珍藏图书时，被深深打动。周凯后来遭到迫害，叶浩决心继续走在追求科学、追求知识的路上。青年叶浩自学成才，在船舶动力科学领域写出了卓有见解的论文。后来他又遇到了于文涛教授，终于被破格参加一项科研项目的考察。叶浩在继续向前迈进着。