北宋仁宗年间，执国太师庞文伙同其女儿西宫娘娘庞银花，乘皇帝病重和丞相包拯年迈体衰告病休养之机，勾结西夏番邦，妄图里应外合，灭宋杀君，篡夺皇位。庞氏父女策划了"一箭三雕"的毒计。他们假传圣旨，把边关主帅狄龙召回京城，让刺客庞血化装为宫门太监，骗用狄龙的佩剑杀死太子，想借此激怒皇后，借皇后之手杀害狄龙，并挑起皇室对包拯的怀疑。目光敏锐的皇后对包拯深信不疑，决定将狄案交给开封府代理府尹包拯之子包贵审理。包拯担心儿子难于断此要案，便抱病回府亲审狄龙。庞文父女生怕阴谋败露，再次施展奸计，企图借包拯之刀夺狄龙之命。在审理狄案的过程中，一向断案如神的包拯因除奸安邦心切，急中失慎，轻信了一些似是而非的证据，误将狄龙判为刺杀太子的凶手。善于独立思考的包贵，坚持开封府廉明公正、胆大心细的的断案作风，抓住可疑的蛛丝马迹，提出了自己的不同见解，但是，他的见解没有被包拯采纳。庞氏父女在狄龙身陷囹圄之后，加紧勾结番兵入侵中原。就在大宋王朝遭受严重威胁的时刻，兵马娴熟的狄龙之妻段红玉不顾身家委屈，自原领兵奔赴边关，平贼保国。狄龙入狱后，众人议论纷纷，特别是包贵一而再，再而三地据理争辩，促使包拯冷静地回味了判决狄案的详情细节，发现了重要纰漏，他立即着手进行深入的察勘，终于弄清了案情真相。尊重事实的包拯，一经发现自己断案有误，便毫不迟疑地坚决改正。他亲自为狄龙昭雪，向狄龙赔情，并要以严惩自己过失的实际行动来维护法律的尊严，促使各级官吏谨慎执法。正当包拯要自我惩办时，皇后驾临包府，转述了皇帝的旨意：褒扬包拯一贯扬善除恶的功绩及其严于律已，勇于改过的品德，免于追究其办案中的过失。最后，包拯在臣民百姓的一片拥戴声中，将通敌谋叛的庞文、庞银花等罪魁祸首处以极刑。