在河北某山区农村，光棍李大伯带着两个侄子大禄和二禄一起生活。大禄已长大成人，李大伯怕侄子娶不上媳妇，十分着急。为给大禄娶妻，他瞒着侄子，借到了一笔钱，按女方的要求，把彩礼筹备齐全，欢喜地前去迎亲。不料，新娘子一进村就跳了崖，幸被人救起。原来，她早有对象，只因男方拿不出彩礼，母亲硬逼她与大禄成亲，她只有以死反抗。善良的大禄知情后，表示宁愿自己在经济上受损失，也决不破坏他人的幸福，同意退婚 。不久，李大伯又托人为大禄说了一门亲事，而对象吴凤兰竟把自己当商品出卖，遭到了大禄的拒绝。其实，大禄因工作关系，认识了模范团员钱铁英，铁英认为大禄人品好、肯学习、有理想，彼此互有好感。铁英之父钱大伯愿意女儿嫁给大禄，相中了大禄家的彩礼。他听说大禄退婚后，忙托妹妹钱二姑去提亲，条件是要双份彩礼。李大伯接受上次的教训，气愤地回绝了这门亲事。当钱大伯为此而懊恼时，钱二姑为铁英又找了一个对象。钱大伯为索取更多的彩礼，不顾女儿的反对，将女儿许给城里某商店的售货员霍宝生。霍宝生得知李大禄的情况后，表示向大禄学习，他假借相亲的机会，用计成全了大禄和铁英的婚事。经过一场曲折、巧妙的斗争，人们终以新风战胜了旧习，使几对有情人结成了幸福的伴侣，抵制了索取彩礼的封建包办 买卖婚姻。