小马悦是军人的儿子，他的爸爸随部队上了前线。年仅10岁的马悦背着自己全部家当，来到了开饭馆的姑姑家。然而，姑姑一家人整天各忙各的，也都无暇去关心小马悦。一天，马悦在电视新闻里看到了前线的消息，他高兴极了，十分想在电视里看到爸爸。但电视却被哥哥关了，马悦急坏了。和哥哥争执起来，并将他的眼镜摔碎了，因此引起了一场轩然大波。马悦转到一所新的学校，陌生的环境使他感到孤单。一天，几个男同学发现马悦有一个用弹壳做的排哨，觉得稀奇，想用玩具枪和马悦换。马悦不肯，男孩出言不逊。听到他污辱自己的爸爸，小马悦愤怒地举起了拳头。男孩的头磕破了，马悦因此受了批评，心爱的小排哨也被没收了。马悦更感孤单也更想念爸爸。马悦和宋老师的女儿晓晓成了好朋友，因为晓晓的爸爸也上前线了，两人心里都有战争带来的创伤，都渴望见到自己的爸爸。后来，他们从地图上找到了爸爸所在的地方，马悦带着晓晓的委托悄悄离开了姑姑家，长途跋涉来到前线。小马悦来到了战地医院，哪知爸爸已经伤愈归队。失望的马悦又意外地听到了晓晓爸爸牺牲的消息，他再也控制不住自己，难过得大哭起来，他怎么能把这个可怕的消息带给晓晓呢？