朴实、耿直的顺昌铸造厂工人肖明达，妻子是一位纺织厂工人，女儿小琴正在上学，一家三口，过着平静而幸福的生活。一天，肖明达在干活干活时偶然发现了一枚古钱币，想为女儿做一个踢毽，就放在火柴盒里。第二天被古币专家黄义方无意中发现，经黄义方考证，确定肖明达捡到的这枚古币是宋代乾德年间所造的“母钱”。这一发现彻底改变了肖明达的生活：妻子渴望着他借此机会发财，妹妹也过来巴结他，连徒弟也盼望着发奖金时分给自己一半。不久，古币不知去向了，肖明达的生活又恢复了平静。