卡拉布里亚腹地的—座小小山村里，一个12岁的小男孩只有一种爱好，就是赤足奔跑。他的父亲想制止他，但是他仍然每天早晨不坐车，赤脚沿山间小径跑下山去上学。小男孩奔跑于灌木丛中，沟壑之间时，他好像腾空而起。奔跑在这里象征着逃避的欲望、对其他事物的向往以及摆脱现状的梦想。卡拉布里亚的生活十分艰苦，这块干燥而多石的土地上的农民，远离经济奇迹，终日辛劳而一无所获。孩子不像他的父亲那样在土里刨食，而是撒腿飞跑。小男孩耗尽自己的精力，与这片干旱的土地之间展开一场肉博战。