黄土坡村实行土地承包后，大家各显神通，青壮劳力均外出挣钱，村里只剩下一些婆姨们和老弱病残者。青年妇女常绿叶的丈夫乐大同把替人开汽车赚来的五千元钱交给妻子，准备再攒点钱造一幢新房。然而春耕即将来临，没有牲口和劳力，怎么办？常绿叶说服公婆，用五千元钱买回一部小型拖拉机和一些配套农具，带领婆姨们组成承包联合体。在余技术员的热情帮助下，她们克服了种种困难，实行科学种田。当乐大同回家取款，准备自己跑运输时，听说妻子用钱买了 拖拉机，便大打出手，还准备卖掉拖拉机。乐大爷闻讯前来阻止，并让大同向媳妇赔礼道歉。婆姨们的辛勤劳动终于赢得了粮食丰收，但粮站因库房漏雨不收新粮，常绿叶便想办一个粮食加工厂。为集资办厂，她到各家各户动员。然而，只顾乡镇企业，不顾农业生产的乡长，为办铸造厂，竟不征求大家同意，将大家在信用社的存款全部移作铸造厂的投资，强迫入股。常绿叶和婆姨们对此无法忍受，她们到县委告状，要求支持发展农业，她们的合理要求得到了满足 。