影片讲述的是发生在马里卡亚斯省马马地村的一个真实故事。法拉图是一个可怜的孤儿，平日里靠着帮助村里的邻居们做田里的零活勉强糊口。一天他在小学校的门外劳动，校园内琅琅的读书声吸引了他，着迷的法拉图甚至不由自主地走到了教室的窗下，踮起脚尖充满羡慕地看着教室里学生们的课堂生活。几天以后他也开始想要上学，问题在于他边吃饭的问题都没有解决，也就更没有钱来交学费。他恳求学校收他当学生，可是一旦放弃劳动他就只好忍饥挨饿。为此他跑到了邻村的爷爷家。他心里想着那里应该也有学校，而爷爷可以帮助他达成上学的心愿。可是爷爷的生活甚至比他更苦，并不时地受到饥饿的威胁。他上学的美好愿望也就只好成为泡影……