鳏夫谢长庚得知自己患了癌症，十分担心弱智儿子晨晨今后的命运。绝望中，他欲同儿子一起结束生命。关键时刻，街道办事处的干事石铁解救了父子俩的生命。在石铁的说服下，谢长庚住进医院做手术，晨晨也被送进了启明星学校。晨晨在学校里，智力得到了提高，长庚的住房条件也得到了改善，唤起了长庚对新生活的向往。不久，长庚却因为病情恶化住进了医院，晨晨把在学校得到的奖励“启明星”送给爸爸，长庚握着“启明星”平静地闭上了眼睛 。