一则关于两名犯人越狱的新闻让小镇上的人们惊慌不已，镇长亲自参加调查，警察局里的警长们更是加强部署，并成功抓住了两名逃犯中的一个。而唯一对此事漠不关心的就是镇上脾气古怪的老太太布朗小姐，她一生都没结婚，曾是受人尊敬的老法官的女儿。布朗小姐从不出门，只是一个人住在空荡荡的大房子里，只有给她做饭的莫利会每天来和她说说话。 没想到的是，成功逃脱的另一名犯人莫尼因为又冷又饿，偷偷溜进了布朗小姐的房子，并在她没有发现的状况下在阁楼住了一天一夜，长期的逃亡生活让他疲惫不堪。但没有不透风的墙，布朗小姐还是发现了他。脾气古怪的布朗小姐并没有像一般人一样，报警把莫尼抓走，而是收留了他。白天，为了怕莫利或其他客人发现，莫尼藏在最顶层的阁楼里，布朗小姐会偷偷地给他送吃的东西。晚上，他才可以出来透透气，享用一顿丰盛的晚餐，并和布朗小姐聊聊天。 在相处的过程中，布朗小姐发现莫尼并没有想象中那么坏，相反他比身边的任何人都更绅士，她开始喜欢上了这个风趣的孩子。布朗小姐还了解到了莫尼可怜的身世，他从小就没有父亲，和当妓女的母亲相依为命，他的童年里没有欢笑，只有母亲的虐待和折磨。所以长大后，因为生活所迫才走上了偷盗这条路，并被关进监狱里。布朗小姐深深地同情莫尼的遭遇，而莫尼也完全信任了这个脾气古怪的老太太，并把她当作母亲来对待。布朗太太的生活发生了很大的变化，她要求莫利采购更多的食物和男士用品，而且还破例去了趟城里给莫尼选圣诞礼物。 纸包不住火，布朗生活上的突然变化引起了佣人莫利的怀疑，终于，在圣诞节的晚上，莫利把这件事告诉了牧师，并引起了警察的注意。而此时，布朗小姐正和莫尼为即将到来的圣诞夜准备着，他们在一起过了一个开心的圣诞夜，这也是一直认为社会黑暗的莫尼第一次感觉到了别人的关怀，他对布朗小姐充满了感激。在布朗小姐的鼓励下，莫尼决定自首，从此走向新生。