1921年，上海，美术专科学校校长刘海粟与教师丁晓捧着维纳斯女神像路遇女学生李晓娥。李对非凡的人体美发出由衷赞叹，表示愿为艺术献身，担当人体画课程的模特。在赢得学生与大师尊敬的同时，也招来了一片骂声。李无奈，离家出走。半个世纪后，八旬老人刘在美院核心会议上重提人体写生，学院向社会公开招聘人体模特。阿葵担当模特后遭家人唾弃和排斥，只能与奶奶相拥而泣。刘和丁认出奶奶正是李晓娥。刘坚信，历史是不会再重复的。