意志消沉的罗萨里奥在罗马一所学校教哲学，妻子埃莱娜离他而去，和姐姐及聋哑的外甥女小卢恰住一起。罗萨里奥希望埃莱娜能够回来，又必须忍受不识趣的同事阿梅利亚和爱上他又公开监视他的邻居萨尔瓦托雷。在萨尔瓦托雷的诱导下，罗萨里奥开始毫无愧色地滥用职权。埃莱娜此时被姐姐赶了回来，原因是姐姐的情人建筑富商爱上了她。罗萨里奥很高兴埃莱娜的归来，而建筑富商与萨尔瓦托雷便成了家中的常客。后来建筑富商向埃莱娜求婚，姐姐扔下小卢恰和另一个情人走了。罗萨里奥与校长发生冲突，在阿梅利亚的唆使下杀死了校长。与埃莱娜一夜疯狂的做爱之后，罗萨里奥在清晨和萨尔瓦托雷跳上一架飞艇逃跑了。埃莱娜和小卢恰一起生活，面前是辽远的天空和布满整个城市房顶的电视天线。