上海浦东开发区中学生足球赛，五环队拿到了冠军奖杯。队员们和啦啦队到杨鹤立家庆祝胜利。杨鹤立是妈妈的宠儿，妈妈为孩子们做了许多好吃的东西，却受到儿子的冷落，心中很不是滋味。而鹤立不顾妈妈的感情，只愿与同学们在一起。 校长董一枫向孩子们祝贺比赛取得的成绩，大家高兴地欢呼起来。 董校长从穷乡僻壤召来在砖瓦窑做小工的乔林。乔林在五环中学受到老师和同学们的关怀和帮助：杨鹤立等同学将学习笔记和参考书借给他；奥籍同学何大威帮他学英语，乔林如饥似渴地学习，进步很快。化学课上他回答老师的提问时，答出了课本以外的内容，受到老师表扬。这使班里的学习尖子杨鹤立心中不悦。 杨鹤立年年被评为“三好”学生，比赛屡屡获奖，逐渐变得目中无人，骄傲起来。对待自己的妈妈也丝毫没有一点儿沟通。妈妈想方设法接近他，了解他，为他买了高价电影票，还找机会和他在一起。可杨鹤立却把妈妈撂在一边，妈妈非常伤心和失望。 董校长了解到这些情况，用日常生活中的事实教育、开导孩子们，使他们了解妈妈的艰辛和对孩子的爱心。由于杨鹤立的骄傲和大意，致使在化学比赛中失误，名次落在乔林之后。他不从自身找原因，而将妒忌之火撤在乔林身上。他写匿名信给董校长诬蔑乔林，乔林为不影响其他同学，自己默默承受着委屈，不向校长作任何解释。在他内心痛苦之际，他父亲为了拿到儿子的金牌找到他，在物质生活的引诱下，他离开了五环中学。 董校长在学校开设了。心理咨询”选修课，从道理上启发同学，杨鹤立心灵上受到了很大的震动，对自己的所作所为感到内疚。 乔林在同父亲的接触中。看到父亲的自私自利，毅然离开他，又回到五环中学，回到温暖、友爱、奋进的集团中。回到“合格加特长”、“人人都得到发展”的世纪桥下。