刑警薮池受命处理一起胁持人质事件，他力图保全双方却导致了犯人和人质都身亡的最糟糕的结果。心情郁郁的薮池请假来到了一片大森林。在森林中的一片空地上矗立着一棵被称为“Charisma”的奇树，该树的树根带毒，会破坏周遭的植物。森林管理员中曾根等人为了保护其它树木想要砍掉“Charisma”，而信奉弱肉强食主义的桐山却与之作对，全力保护奇树。植物研究者美津子与其妹千鹤也住在这片森林里，美津子为了保护森林的整体秩序主张应该完全破坏整个森林再令其重新生长。植物标本采集者猫岛带人来到这里，弄死了奇树。然而人们竟然在森林深处又找到了一颗更大的“Charisma”。美津子将其爆破摧毁，而薮池在残骸中发现了新生的小芽……接着，围绕“Charisma”导演展现出一个更为复杂的局面：有人要保护这棵神树，有人却要为了别的树木铲除神树，还有人为了森林整体的发展要毁灭双方。人们各持己见，同时也各有合理的理由。在这种局面下，影片通过普通人的言行展开了一场哲学讨论，揭示出许多值得思考没有正解的问题。本片获得了2000年 日本电影专业大奖的最佳影片奖。