12岁的小男孩马修天生聪明且敏感。自从2岁丧父每逢生日之时，都会有一段时间举止怪异，沉默寡言。她的祖母埃莱娜始终对此担忧不已，但身为外科医生的母亲阿加特却认为没有必要小题大做。但在马修12岁生日即将来临之际，他的各种奇怪行经却愈演愈烈。历史课上，老师向他们讲述了“被诅咒的国王”的故事。马修对此十分着迷，并按照类似的方法，画出了自己家族的祖谱。经过研究，马修发现家族的男性寿命是逐级递减的，按照某种内在的逻辑，马修不仅算到了自己的“英年早逝”，甚至还算出了自己确切的死亡时间。自此马修开始尝试各式各样的“死亡游戏”，因为他觉得在自己的“大限”到来之前，他无论如何都是安全的。他的疯狂举动开始引起了母亲的注意，一向不相信诅咒的外科医生开始为不幸的家族史而忧心忡忡……