英国酒商史蒂文·斯普瑞尔 （ 艾伦·里克曼 饰）由于经营不善而导致自己的生意一度陷入低谷。而为了挽回局面重振声威，他不得不想尽办法重新找到比已然声明远播的法国葡萄酒更加廉价且物美的货源。于是，经过一番思量之后，史蒂文·斯普瑞尔踏上了前往同样是盛产葡萄酒的广阔的美国加州。希望这块新兴的世界葡萄酒生产基地能带给自己一线希望。与此同时，生活在美国加州的父子吉姆·巴雷特 （ 比尔·普尔曼 饰）和波·巴雷特 （ 克里斯·派恩 饰）也正在承受着各种生活与经济上的压力。而曾经小有名气的辩护律师吉姆，如今只想着把手里的这片葡萄园和自己钟爱的夏敦埃酒 （一种类似夏布利酒的无甜味白葡萄酒）做好。但整日游手好闲、懒惰无能的儿子波却丝毫不能给自己些帮助。而且，讨厌的债权人还时不时地来骚扰、泼冷水。但是，当这两个来自不同国度的事业失意的人恰巧遭遇时，局面发生了翻天覆地的变化。史蒂文凭借多年的品酒经验，认定吉姆的酒绝对不是欧美人口中常说的“加州酒只是廉价可乐”那么回事。他深信，吉姆的葡萄酒一定可以赢得欧洲更多的市场。于是，为了能打败不可一世的法国葡萄酒，为加州葡萄酒赢得尊严，也为了两个中年人的事业和尊严，他们历尽艰难，终于将吉姆的加州葡萄酒带到了1976年的法国品酒大会上 。