故事发生在五十年代的瑞典，雅楚是一个有七个子女的家庭中的老大，贫穷的一家已经成了社会的负担。她被送往一家半封闭的医疗机构，那里专门收治所谓精神异常的女性。经过一段时间的观察劳动，并且必须接受了绝育手术后，这些女人才能出院。疗养院的医生声称，这是为了防止这些疯女人的疯狂基因遗传给后代。雅楚在那里结识了许多因各种原因被拘禁的姐妹，并和看门人相恋，还怀上了他的孩子。为了逃避即将到来的绝育手术，保住腹中的孩子。她不惜装疯卖傻，以至被送往疯人院。