陈立正的女儿 陈小莉（ 林好饰演 ）长得高挑漂亮，被名牌大学的时装系录取。这在陈立正所住的三圣街可是百年不遇的大事，正可谓鸡窝里飞出了金凤凰，大伙决定要好好庆祝一番，不想在酒席宴上，小莉却被两名公安带走。经过多方打探，陈立正得知小莉牵涉到一件贩毒大案中，他深信女儿的清白，但又不知道如何救女儿出来。就在这时，陈立正从小到大过命的朋友刘思昌找上门来，表示可以帮小莉请到著名的海归大律师，一定能打赢这个官司。不过律师费再加上下打点的钱，大概要10万。闻听此言，陈立正顿时泄了气，就算是抢他也弄不来这么多钱呀。刘思昌见状，便提出和陈立正合伙做笔生意，只要陈立正能筹借到30万给他用一个月，他就可以把40万交给陈立正。陈立正感激今生在世有刘思昌这样的朋友，这么做既可以救出女儿，又不用背债务，随即下定决心开始借钱。在陈立正服装店帮忙的于文英对此表示怀疑，但陈立正却不以为然，认为刘思昌经商多年，实力好，和自己又是这么好的朋友，不可能有什么问题。三圣街上居住的人家大部分都是原双河机械厂的职工，他们的孩子大都是陈立正的学生，因此他们信任陈立正，都拿出自己压箱子的钱交给陈立正，好让他请到最好的律师打赢这场官司。陈立正所住的76号大院更是全体发动起来，成为了这次借钱运动的主力军。但即使是这样，陈立正仍然没能凑够30万，无奈中，他只能找开拍卖行的朱挺，借了高利贷。陈立正的妻子钱家珍下岗在家，对于女儿的事情无动于衷，不但不帮忙借钱，还在一旁说风凉话。相比之下，于文英却拿出了死去丈夫的抚恤金，这让陈立正百感交集。小莉出庭的日子到了，但刘思昌带着钱离开双河市以后便音讯皆无。陈立正傻了眼，大家也慌了神，好在街道包主任请出了自己的远房舅舅钟先生。这位钟先生退休前是省政法学校的副校长，他看陈立正实在可怜，便表示不收律师费也要为小莉讨个清白。在钟先生的努力下，法院终于认定小莉是在不知情的状况下，被人利用贩毒。但不管怎么说，贩毒的事实成立，考虑到小莉主动交待的态度，从轻判处其五年有期徒刑。女儿被判刑，对陈立正的打击十分巨大，但更大的打击接踵而来，还钱的日子到了，刘思昌却是一去不返，踪迹皆无。陈立正不知道怎样面对五百多位债主，背负上了巨大的心理压力。更要命的是，虽然三圣街的老少爷们没有为难他的意思，但朱挺和陈立正没有情分，将服装店搬空。失去了生活来源的陈立正只能改行去蹬三轮拉货，收入少得可怜。陈立正既要养活一家老小，又要还债，身上的负担可想而知。妻子钱家珍不但不帮忙分忧，还变本加厉地对他冷嘲热讽。人到中年的陈立正对未来看不到任何希望，那笔巨债像一座望不到顶的大山，压得他喘不过气来，绝望中的陈立正决定用一种极端的方式结束这一切。