S'appuyant notamment sur les reportages d'Albert Londres, une plongée dans le Shanghai sulfureux des années 30, où l'argent et la corruption règnent en maîtres. À Shanghai, dans les années 30, le trafic de l'opium est aux mains des triades chinoises qui ont pignon sur rue dans les concessions étrangères. Leur chef, Du Yuesheng, parrain de la Bande Verte, domine la ville. En retraçant son ascension vertigineuse, le documentaire saisit les mille visages de cette cité de l'argent, de la drogue, des jeux et des plaisirs. Restituant un Shanghai proche du Chicago de la prohibition, il nous embarque dans l'exploration de cette période où banquiers et trafiquants, révolutionnaires et nationalistes écrivaient l'histoire - et où germaient aussi les idées nouvelles qui allaient donner naissance à la Chine moderne.