六岁的凯尔患有 自闭症。无论是在家里,还是跟妈妈一块外出,凯尔从来不跟妈妈说话,也不让妈妈抱、不让妈妈吻、不让妈妈抚摸。为照顾凯尔,妈妈妮克拉只有放弃工作,只有在一周里上两次 夜班。凯尔的爸爸罗布是一名公司职员。凯尔的自闭症不仅给罗布带来巨大的 工作压力,还直接影响到罗布和妮克拉的夫妻感情。　凯尔的自闭症是两年前在妮克拉的认定下,找知名 心理医生约翰・哈福斯诊断的。两年来,妮克拉将自己所有的时间几乎都交给儿子凯尔,在凯尔烦躁、哭闹的时候,妮克拉会以为儿子之所以会这样,完全是她这个当妈妈的造成的；而罗布忙于工作,妮克拉将此看作是罗布作为父亲的一种逃脱。其实,无论是作为母亲的妮克拉,还是身为父亲的罗布,都是深深地爱着儿子凯尔的。在罗布和妮克拉面对凯尔束手无策徒有争执的时候,姥爷和姥姥却能解决凯尔的问题,让凯尔安静,让凯尔听话。为帮助凯尔走出自闭世界,罗布提出送凯尔去哈福斯的布鲁斯庄园学校。哈福斯医生建议应该试图从调整凯尔的执迷心理开始，帮助凯尔逐渐适应正常人的生活。按照哈福斯的建议，罗布和妮克拉试着带凯尔 走亲戚串门。在克丽斯姨妈家里，一条活泼可爱的小狗成了凯尔的朋友。从医学的角度来讲，自闭症患者通常是害怕狗的。看着凯尔能跟狗玩得那么好，克丽斯姨妈让凯尔给狗取个名字。罗布和妮克拉以为这根本不可能，谁想到凯尔执迷地给小狗取名字叫“托马斯”。罗布夫妇将“托马斯”带回家，让“托马斯”成为家庭一员。自从有了“托马斯”，凯尔的情况有所好转，在凯尔烦躁、苦闹的时候，罗布和妮克拉的话，可以神奇地通过“托马斯”让凯尔听进去。“托马斯”改变了凯尔，同时改变了一个家庭。（2006年的复活节，已经上大学的凯尔答应不再让“托马斯”承受痛苦。在凯尔的怀里，“托马斯”在 安乐死中安详地睡去。这部电影取材于一个真实的故事。）