1947年年夏，蒋介石重点进攻陕北解放区，国民党军队占领中共中央政府所在地延安，中国革命嫌糠船处于危急关头。为扭转战局，毛泽东从战略高度出发婆套，提出将战试遥洪争引向国民党统治区，以刘邓、陈粟、陈谢三路大军相互配合，形成“品”字形战略格局，去润耻乎经陵誉习略中原，彻底改变敌我战略态势，为夺取全国胜利迈出了坚定而关键的一步。为实现这一战略思想，刘邓大军南渡黄河，在鲁西南与敌鏖战，先后取得郓城、定陶、六营集跨喇束战役的胜利，接着，又攻克敌重兵把守的羊山集。此时，国民党当局紧急调集35万大军日府兼程扑向羊山集，并企图利用当地连降暴雨洪水猛涨之机，袭击我军。面对严重的敌情、水和店犁记情和党中央发来的“陕北情况甚为困难”的电报，刘邓彻夜未眠，毅然决定立即南下。