在狱中表现良好的陈蓉（ 周丽娜 饰）被劳教农场提前释放了，她发誓洗心革面，重新做人，开始新的生活。她回到家中，得知父亲在她劳教期间已不幸病故，家里的住房也已被某单位用作仓库，她没有了安身之处，街道治保主任张大娘，在派出所所长 赵光的支持下，为了帮助陈蓉走向新生活，让自己的儿子、民警 张国庆暂时搬到派出所，把陈蓉安排到自己家里来住。陈蓉万分感激，决心用汗水洗刷过去的污点。她每天起早贪黑，参加街道上的劳动，断绝了同流氓小偷的来往。张大娘像慈母那样无微不至地关怀着陈蓉，四处奔走，向有关单位为她申请收回住房和安排工作，却遭到了以造反发家的某区劳动科长的百般阻挠。李玉凤是张国庆的女朋友，在她父亲李科长的影响下，也非常歧视 陈蓉。她怂恿张大娘的女儿小曼挖苦陈蓉是贼，三番五次地想撵走陈蓉。陈蓉过去的同伙--二歪和单美丽也想方设法让她重新入伙。他们在张大娘家院门口，张贴对联，进行讽刺、挑拨，又趁张大娘不在家溜进张家，虚情假意地送钱和涤卡上衣给陈蓉，勾引她离开这里。陈蓉不从，结果被栽赃陷害。在李玉凤和小曼的讥笑谩骂声中，她怀着无比悲愤的心情悄悄离开了大娘家。到何处去呢？陈蓉徘徊在 松花江畔，想投江自尽。可是，当她回忆起自己美好的童年，看到眼前新长征的沸腾生活，想到张大娘的关怀时，再一次鼓起了生活的勇气。此时，流氓二歪、单美丽又来到她的跟前，勾引她去吃喝玩乐。在他们的利诱和威逼下，陈蓉犹豫了。正巧，张大娘及时赶到，劝说 陈蓉马上回家去，二歪拔出匕首，要朝张大娘刺，陈蓉为了保护大娘，答应跟流氓走，二歪、单美丽信以为真，陈蓉趁机投江自杀。我公安战士闻讯赶来，救出了陈蓉。陈蓉彻底醒悟了，她协助我公安战士将正在轮船上作案的二歪、单美丽等一伙罪犯一网打尽。从此，她走上了新的生活道路。