本片讲述轻狂叛逆的David和他患有唐氏综合症的兄弟Ben之间的故事，也是小说家Mark Haddon初尝银幕创作。 Philips一家是以Ben为宇宙中心运转的，在父亲John和母亲Sheila的眼中先天患病的Ben永远是长不大的孩子，他敏感、脆弱，需要特别的关爱和照顾，而当两个人每天围着Ben团团转的时候却几乎忘却了David的存在。为了迁就Ben的教育问题，一家人甚至举家搬离了伦敦，而这对本来就缺少关怀的David失去的更多，他离开了原来的学校、朋友，还有恋人…… David将一切归咎于Ben，终于有一天在新学校被人欺负后，他决定要报复。在David的哄骗下Ben和他一起去山上露营。与自然的亲近让Ben有些忘乎所以，正他高兴地站在山顶自在呼吸的时候，满腹怨怒的David从背后将Ben推下了山崖……