1945年（昭和二十年）的除夕夜，日本战败之后仅仅四个月的的除夕夜，《红白歌合战》的前身《红白歌音乐比赛》在电台播出了。如今成为全国盛事的《红白歌合战》，发端于一个电台导演的灵光一闪和热情奔走。1945年，日本处于被占领状态下，GHQ(驻日盟军总司令)派员接管NHK，对广播节目进行严格监督。为了使身处战争废墟中的人们振奋精神，复员回来的电台导演新藤达也 （ 松山研一 饰）在女同事竹下光江（ 本田翼 饰）等人的启发下，提出了在除夕夜播出大型音乐节目《红白歌合战》的提案。然而，节目名称里的“合战”二字被GHQ认为是在鼓吹军国主义，为此新藤达也和占领军翻译马渊 （ 星野源 饰）起了冲突。另一方面，男女歌手对战的节目形式在社会上取得强烈反响，但被邀请嘉宾中，因演唱《苹果之歌》而家喻户晓的女歌手并木路子 （miwa饰）却迟迟下不了决心参加。经过新藤和光江等人的热情奔走和巧妙周旋，改名为《红白歌音乐比赛》的节目终于迎来播出之日，不过，直播过程中却出现了重大变故，而GHQ的代表事先强调过，节目必须完全按剧本进行，少一分一秒也不行。