乔治·泰勒 （ 查尔登·海斯顿 饰）和诺娃 （ 琳达·哈里逊 饰）在人猿统治星球的沙滩上发现自由女神像，得知他们来到的并不是外星球，而是多年后的地球。不知所措的他们骑在马背上，通过禁区的沙漠，在没有预警的情况下，地面开始出现裂痕，泰勒为救诺娃陷入地下 。与此同时，搜寻泰勒行踪的救援飞船同样遭遇了和泰勒同样的状况，他们也穿越“Haslein曲线”并坠毁在同一片土地上，飞船上唯一幸存的飞行员布伦特 （ 詹姆斯·弗朗西斯 饰）遇到了泰勒结识的人类女友诺娃，并在她带领下来到了猿族的部落，布伦特很快遇到了与乔治·泰勒相同的遭遇，见识到了这个进化颠倒的“猩”世界。在听到猿族极端派要铲除猩球上所有人类的誓师会之后，两人不幸被捕；而后两人借助猿族中亲人类派的科学家基拉和科尼利厄斯的帮助再次成功逃脱；在逃亡过程中，他们躲到一个洞穴里。布伦特发现洞穴里是纽约Queensboro Plaza地铁站的废墟，他意识到他经过时空穿越到了将来的地球，这时地球已经经历了核子战争，布伦特发现了自己其实身在千年后的纽约，而在纽约的废墟中他也发现了一群已具备“心灵控制”能力、并以膜拜核弹为信仰的变种人类，他们生活废旧的建筑内，偷藏着一颗遗留下来的核弹。同时布伦特也发现被囚禁在这里的乔治·泰勒，并与他一起逃出变种人的地下洞穴。布伦特向泰勒描述了他所看到的核弹，泰勒才知道这是一颗"末日炸弹"，能够把地球上所有的生物消灭。猿族意识到了人类文明的威胁犹在，而猿族内部的军队势力不断膨胀，终于决定通过武力扫除人类的残留势力。追捕他们的猿族军队也同时杀到，一场猿族极端部队大战核弹变种人的血战就此展开 。很快，数量和武器都不占优势的人类就不敌猿族大军，人猿军队占领了这个地下城市，杀死了诺娃并来到大教堂，最后泰勒与布伦特不得不引爆了核弹，人类与猿族玉石俱焚，整个星球就此毁灭 。