1970年に大阪・千里が丘で開催された、「人類の進歩と調和」をテーマにした世界規模の大博覧会。その模様を丹念に記録した、谷口千吉総監督による公式長編記録映画。71年に劇場公開されて以来、初めてのソフト化は快挙。 単に万国博開催期間中の場内の様子を追ったドキュメンタリーではなく、入場券の発売にパニック状態の切符売り場を裏から覗いたり、あるいはアメリカ館に展示されていた月の石を見た率直の感想を拾ってみたり。オフィシャルな記録としての正確さよりも、参加した観客の視点を大切にした構成の素晴らしさは、今日見ても懐かしさ以上の肝銘を与えてくれる。 個性豊かなデザインのパビリオン群からも感じられる、未来に対するストレートな希望。万国博会場にも、この映画にもそれが溢れている。「古き良き時代の記録」などと言わず、今こそこの映画を真剣に見直し、35年前に掲げられたテーマに対し、今日の世界がいかなる方向に向かっているか、じっくりと考える時ではないだろうか。(斉藤守彦)