一八九二年在巴黎《红磨坊》登台表演一屁成名的「古往今来环宇第一屁星」约瑟．普约尔（Joseph Pujol, 1857-1945）便以Le Petomane为艺名，这个字可译为「屁艺人」（The Fartiste），亦是日文的「曲屁男」。知道法国「世界屁王」屁艺登峯造极的人，一见州长以柏汤明为名，当知好屁连场。 有关普约尔的生平，所有谈屁的书莫不大书特书，这里所据来自史宾烈特的《体内流动津液探索》（P. Spinrad : 《Search Guide to Bodily Fluids》, Juno Book, 1999）的第二章〈肠胃气〉（〈Flatus〉）。该书的原始素材源自普约尔的法文传记《屁艺人》（《Le Petomane》，图文并茂，英文译本，是只有九十五页的小册子，一九八五年兰登书屋的Value Publishing出版）及其大儿子路易一篇纪念乃父的回忆。 普约尔出生于法国马赛港，双亲俱为西班牙加塔隆罗移民，父亲为石匠兼雕塑家；小学毕业后，「性喜音乐」的普约尔被父亲送往面包店当学徒，时年十三岁；十七岁被征入伍，与同袍闲聊时，普约尔述说他十岁左右游泳时，肛门突然吸入大量海水，冲上直肠，令他有冰冻的感觉，匆忙上岸，稍一使劲，海水源源排出；普约尔惊惶失措，双亲担忧他患暗病，马上送往医生处检查，结果一切正常。同袍半信半疑，极力怂恿他重复那次经验；这一趟，他坐在盛满清水的洗脸盆，一试成功，不仅一瞬间把水吸个一干二净，一用力还能把水喷射出体外。普约尔这种特异功能，传遍军中……。稍后他在同袍「教唆」下以气代水，试以肛门吸气排气，一样操纵自如，行伍生活枯燥无聊，普约尔大有时间加强锻炼，居然能够控制排气量及发出不同声调—最初的音域甚窄，只能发do, re, mi和高音do（即简谱１，２，３，ｉ），慢慢才成为「全音阶屁乐家」。「屁艺人」之名便是对其屁艺叹为观止的同袍给他起的花名。 三年后普约尔解甲还乡，父亲出资给他开面包店，二十六岁结婚，生活顺遂；日间工作晚间在社区会堂表演唱歌跳舞说笑话的「综艺节目」，偶尔在后台露一手屁功，教同台表演的业余艺人口呆目瞪。经他们鼓励，普约尔于一八八七年租了一间小剧院，以「会唱歌的屁」为招徕，果然其门如市，晚晚卖个满堂红，观众莫不笑成一团。很快他便结束面包店生意，专业放屁，在国内巡回演出，到处令观众笑得死去活来，声名大噪；一八九二年决定赴首都发展，他的目标在夜总会《红磨坊》登台。要知当年巴黎是世界「娱乐之都」，《红磨坊》是一流的娱乐场所，要在那里登台，谈何容易；普约尔艺高人胆大，直冲经理室，在经理和那位拦他不住的秘书面前略施小技，便马上被邀请于当晚登台。普约尔的开场白说他要表演「屁艺」，但请观众不必掩鼻走避，因为他的屁绝无半点硫磺味；可是他没有警告观众要慎于发笑，结果是第一场表演便有穿紧身内衣的女观众因狂笑而昏厥，自此《红磨坊》每逢普约尔表演，都有多名身穿白色制服的女护士当值，以防笑得滚地葫芦的观众出「状况」。普约尔的屁声可仿小提琴、大提琴及双簧管，能「唱」男高音、男中音和男低音，亦能仿洞房新娘矜持之声及翌晨欢愉大叫，此外，他尚能行雷、放炮，且能模仿售布员度尺后把布疋撕裂的声音长达十五秒之久；他还会讲故事，由屁声代标点符号。真是神乎其技。 在表演的下半场，普约尔进后台「化装」，于「后面」插上约一公尺的胶管，末端有一雪茄，他慢条斯理地吸烟，观众鸦雀无声，屏息以待，当雪茄烧尽，长管或飘出一缕轻烟，或喷出一线足以吹熄五、六公尺外蜡烛的直烟……。 在普约尔之前，《红磨坊》一场表演的票房最高收入为八千法郎，「屁艺人」的一场表演门票收入高达二万法郎，普约尔受观众欢迎的程度，概可想见。 普约尔的「天下第一屁功」轰动全球，各地豪富远赴巴黎欣赏者，不计其数，他亦曾在欧洲及北非法国殖民地巡回演出……。他的「拥趸」包括比他大一岁的临床心理学鼻祖弗洛伊德（与普约尔合照的相片挂在他的诊所）和比利时国王利奥波德二世—他微服进场，散场时赏给普约尔二十个金币，从未见过出手这样阔绰的豪客，一问之下，方知是比利时当朝皇帝，他说「阁下在布鲁塞尔表演时，我无法前往观赏，因为我无论如何化装，亦很难不被我的子民识破，因此只好远来巴黎……」。 为了令观众心悦诚服，普约尔有时在《红磨坊》和后来他自己租赁的剧院内室，进行「女性不宜」的「脱裤子放屁」表演，他穿上露屁股的全身泳衣，吸水排水、抽烟喷烟，「唱歌奏乐」，让观众一览无遗，对其艺业无话可说。 普约尔的技艺虽不能登大雅之堂，很容易令人联想他是个无教养的「市井之徒」，实际上他谈吐温文，热爱家庭和极富同情心；他曾为了替友人在巴黎陋巷的姜饼店子招徕生意而义务演出，结果为《红磨坊》以破坏其「专利合约」而告将官里，他为此赔了数千法郎亦成为他不与其续约的原因。第一次世界大战（1914-1918）爆发时，普约尔的九名子女中有四名儿子被征召入伍，其中二名受伤残废、一名成为德军俘虏，令他十分伤心，无心娱人，战后不再登台，举家迁回马赛，与儿子和未出嫁的女儿共同经营面包店；一九二二年移居土伦（Toulon），开了一家后来生意兴隆的饼干厂，由后辈经营。他于一九四五年以八八高龄谢世，当地医学院出价二万五千法郎，要求解剖他的尸体，以探「屁功」究竟，惟为他的儿孙一致拒绝。一代屁王，从此与他的发屁秘密，长埋地下。马赛市议会为纪念这位会奏出《马赛曲》（即法国国歌）的「伟大市民」 ，把他曾经经营面包店的街道改名为rue Pujol，笔者不久前曾路过此地，当时未知有此故事，没有「拍照留念」，诚属憾事。