2011年4月4日に放送開始された。国内外のトップアスリート達の、頂点を目指す姿と思いを記録する。スポーツ現役最盛期世代である10代から40代までの男女を視聴者層に想定している[1]。一部の回については、放送後に公式サイトにて5分程度のダイジェスト動画が公開されている。 「スポーツ選手（アスリート）を題材にしたドキュメンタリー」というコンセプトは、2010年度まで旧衛星第1テレビジョンを中心に放送されていた『スポーツ大陸』を継承したもので、『スポーツ大陸』と同様にNHKとその子会社NHKグローバルメディアサービス（放送する回によってはスポニチクリエイツなど外部プロダクションも）との共同制作となっている。放送開始当初は地上波のみで放送されていた。特に、2012年のロンドンオリンピック・ロンドンパラリンピックが行われることから、それらへの出場やメダル・入賞を目指す選手への取材が多い。 基本、本放送時には文字多重放送は行わないが、再放送時には実施する（2012年4月改編から本放送時も実施）。ただ、年末年始や月1回同枠で放送される『大人ドリル』放送週の翌週などでは本放送でも文字多重放送を実施する場合がある。 2012年4月改編で、放送波を総合テレビから衛星放送のBS1へと移管・時間も45分枠に拡大することにもなった[2]。前身となる『スポーツ大陸』放送時と同様、総合テレビでも水曜未明（火曜深夜）[3]へと移動して放送は継続されるが、BS1での放送から原則として1日ズレ（タイムテーブルの放送日付上。実際の日付では原則2日ズレ）の時差放送である。