唐朝晚期，唐宪宗驾崩，贵妃郭氏（ 谢雪心 饰）得大宦官 马元贽（ 李国麟 饰）帮助，拥立其子 李恒（ 李天翔 饰）为帝，是为唐穆宗。 刘三好（ 佘诗曼饰）父亲因支持唐宪宗立二子李恽为帝，被唐穆宗秋后算帐，充军塞外。其妻 江采琼（ 田蕊妮 饰）与六岁的女儿三好和家婢 姚金铃（ 杨怡 饰）被没入宫中为奴。江氏历代做首饰闻名，采琼幼受庭训，练得一双巧手，被编入的司珍房，负责郭太后的凤凰珠钗的最后工序，以夜明珠作凤目。初春赏花，郭太后以炉火取暖，突然身旁宫婢赫见凤目竟滴出红蜡，惊呼“凤凰泣血”。采琼被杖打，司珍亦被革职。采琼伤重，加上感染风寒，重病垂危，临终想再闻故乡花香，小三好为圆其愿，走至花园中琼花树下，捡起一朵琼花。徐妈妈经过，未有细问就以三好私摘宫花，加以掌掴。唐穆宗十三弟小 李怡（ 吴诺弘 饰）看见，得知三好心意，念其孝心，这时刚好一朵花飘到小李怡手里，小李怡便把它送给小三好。小三好归来将花献上，采琼欣慰。弥留之际，她叮嘱三好要谨守做人宗旨：“做好事、说好话、存好心。”尚宫 蔡仲屏 （ 程可为 饰）擢升掌珍 阮翠云（ 关菊英 饰）接任司珍，司制 钟雪霞（ 米雪 饰）极力反对，认为阮司设陷害前任司珍和采琼。钟图谋失败，阮成功升做司珍，与钟平起平坐。三好、金铃与其他女孩接受配房之考试。金铃如愿被编入司珍房，反而拥有一双巧手的三好却被选入司制房。原来钟与阮相斗多年，知阮赏识三好，赌气地使手段夺去三好。金铃不服气因为钟与阮的私怨而连累自己与三好被拆散，言称他日要掌权作首，不再被人摆布。若干年后，皇朝更迭，由唐敬宗、唐文宗至 唐武宗（ 萧正楠 饰），三好与金铃分别为司制房、司珍房女史，各有所成。采女 何秋惠（ 曹敏莉 饰）年近二十五，为求得到唐武宗宠幸，遂以红包疏通宫婢制华服、造珠钗。王贵妃 （ 叶翠翠 饰）得知，从中破坏。三好与金铃同情何，将磷光粉抹于珠钗上，令其大放光芒。何如愿被唐武宗宠幸并封为惠妃。王贵妃凤颜大怒，问责下来，钟司制直指是阮疏忽管教，让女史金铃插手相助。三好不愿连累金铃，一力承担磷光粉是自己主意。王贵妃欲为难三好，谁知郭皇太后赏识三好手艺，由上压下，三好因祸得福，被调往司珍房任掌珍。阮疼惜三好是一个人才，加以栽培，金铃本以为可升任掌珍，却被三好空降，渐生妒忌之心。唐武宗爱对弈，安排宫人习棋，持续沿袭。三好因此得以结识棋博士 高显扬（ 郑嘉颖 饰）。显扬父高耀安（ 郭锋 饰） 亦为棋博士，一心子承父业，惟显扬爱刀枪剑戟，考取棋博士一职亦志不在棋，只想借此入宫便于向太监布公公查看武学典籍。时值日本棋士前来大唐挑战，耀安眼见立功好时机，即向马元贽力荐显扬出赛。马被丞相李德裕打压，失势多时，亦想借此重得帝主欢心，二人一拍即合。谁知日本棋士连连战胜，唐武宗龙颜大怒，下令显扬要全力以赴，败则人头落地。三好知日本棋士受头风之苦，赠药关怀，更于日本棋士危急之时，救其脱险。三好感叹对弈本是陶冶性情，何必生死相搏，日本棋士有所感悟，于比赛关键时刻故意让了显扬。显扬得知是三好间接帮忙，对其善心更是欣赏，情愫暗生。