《 犯罪心理》讲述了美国联邦调查局（ FBI）下属的行为分析部（ BAU）中的一支心理侧写队伍的探案经历。BAU地处 弗吉尼亚州匡提科，是FBI的国家 暴力犯罪分析中心的一部分。与其他模式化的犯罪类戏剧专注于罪案不同的是，该剧将故事的焦点集中在罪犯的生活经历和心理状态上。小组中行为分析人员（简称“侧写员”）运用心理分析、地理侧写等方法，破获了一系列棘手的案情。在上一季的结尾，Elle （ 劳拉·格劳蒂尼 ）遭遇凶手枪击，身受重伤被送往急救，生死未卜；另一方面，Reid （ 马修·格雷·古柏勒 ）正全力解破凶手留下的谜题时，却发现他在精神病院的母亲Diana （ 简·林奇 ）可能会遇到威胁。在小组队员的努力下，最后终于找出凶手，并救出了人质。然而，在这一季中Elle始终未能走出险被枪杀的阴影，甚至影响到了工作，因此中途退出了BAU，由Emily Prentiss （ 帕姬·布鲁斯特 ）接替。在本季故事的最后，Gideon （ 曼迪·帕廷金 ）心爱的女性朋友Sara受到牵连而被害，这使Gideon开始反思自己的工作，并萌生了退意……在这一季中，BAU小组成员们除了继续利用行为分析方法侦破连环杀手案件之外，也被触及了更多的私人生活。如Reid与身处精神病院的母亲的关系；Hotch （托马斯·吉布森）的婚姻状况；Morgan （ 谢玛·摩尔 ）不愿被提及的童年记忆；JJ （ A.J.库克 ）正在萌芽中的爱情故事……