法老号船的年轻大副唐泰斯受船长临终之托为拿破仑党人送一封信，遭两个卑鄙小人和阴险检查官维尔福的陷害，被关入死牢。剥夺了本该属于他的 美好阳光、爱情和前程。十八年后，他带着狱友法里亚教士临死前告诉他的秘密，越狱逃生。