年少的满仓 （ 黄渤 饰）在乞讨途中晕倒，被天佑母亲所救，并与天佑 （ 巩峥 饰）成为好朋友。在解救姜傻子(王双宝饰) 和其女儿大嫚 （ 傅淼 饰）、小嫚 （ 黄小蕾 饰） 的过程中，两人结识了乐于打抱不平的夏德发 （ 刘向京 饰）。三个少年一起从德国人弗里希手中赢得第一桶金，合开商行“德佑聚”，开启了在商场的闯荡之路，三人也成为了患难与共的生死弟兄。时局动荡不安，三兄弟的命运也随之跌宕起伏。在历经了分家、兄弟矛盾等种种过往之后，兄弟三人冰释前嫌，在国家命运的大背景下重新站到一起，并最终在商场上给予吉村为代表的日本商人以沉重打击 。抗日战争打响，三兄弟也要再次各奔前程。满仓决定留在青岛，与妻子小嫚和老丈人姜傻子一起，无论多艰难，他们也会微笑着生活下去 。