英国的宫廷史，最受瞩目的莫过于 都铎王朝（一般指1485年－1603年间，在 亨利七世1485年入主英格兰、 威尔士和爱尔兰后，所开创的一个王朝，统治 英格兰王国及其属土周围地区。）统治时期。相比诺曼、金雀花、兰开斯特，约克、斯图亚特、汉诺威、温莎等九个王朝，都铎王朝是最有话题性和戏剧性的一支。看英剧《狼厅》，观众需脑补简明英国史。都铎王朝的开创者亨利七世坐稳英格兰王座后，令其长子亚瑟·都铎迎娶西班牙公主凯瑟琳，亚瑟很快病死，其弟亨利因政治原因续娶寡嫂，后继位称 亨利八世。凯瑟琳为亨利八世生下女儿玛丽，即后来成为恐怖血腥代名词的“ 血腥玛丽”。亨利在感情上不接受凯瑟琳，便开始了令全世界八卦到今天的情感生活，“离婚、 再婚、处死王后、再婚、丧偶、再婚、再次处死王后、再婚……”构成了他的全部情史。当然，亨利八世贡献给后世的不仅有绯闻，还有政绩，比如他推行 宗教改革，使英国脱离 罗马教廷的掌控，为英国崛起筑起基石 。不过，《狼厅》并非主讲男女情事的风月之作，它以亨利八世首席 国务大臣 托马斯·克伦威尔的视角，讲述了 亨利八世纪治下的都铎王朝的世态百相。非贵族出身的托马斯·克伦威尔力图使英国摆脱罗马教廷的控制，从宗教国家变成一个 世俗化国家，于是他帮助亨利八世与凯瑟琳离婚并迎娶 安妮·博林，博得国王欢心后升任首席国务大臣。此后，他便着手为这个新型英格兰制定了整套机构，提升了 新贵族和资产阶级的利益，奠定了未来 大英帝国议会政治的基础。有意思的是，在十六世纪的英国做朝臣的托马斯·克伦威尔，与清雍正年间常伴君侧的 年羹尧有相似的命运。在权倾朝野之后，亨利八世对他产生了功高盖主且可以左右之的错觉，最终在1540年被处死。